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Éditorial

Un Terrien parle aux Terriens

Publié le mardi 21 mai 2013

Iouri Gagarine, Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Alexeï Leonov... : ces noms sont pour toujours gravés dans l'Histoire et connus d'à peu près tout le monde. Les spationautes d'aujourd'hui, qui se succédent à bord de l'ISS (la Station Spatiale Internationale, occupée sans interruption depuis novembre 2000) ne bénéficient sans doute pas d'une telle notoriété. Qui a retenu le nom de Roman Romanenko ou encore de Thomas Marshburn, tous deux rentrés sur Terre il y a une semaine après un séjour de cinq mois sur orbite ? Démocratisée (voire banalisée), moins médiatisée, la présence humaine dans l'espace ne ferait-elle plus rêver les foules ? Les astronautes seraient-ils en train de se faire voler la vedette par les machines (Robonaut sur l'ISS, Curiosity sur Mars) ?

Pas si sûr ! Pour preuve, le Canadien Chris Hadfield, lui aussi rentré sur Terre la semaine dernière, est devenu durant sa mission une véritable "star", et pas uniquement dans son pays d'origine. En effet, grâce à Internet, il a pu toucher pratiquement le monde entier : sa page Twitter, sur laquelle il a posté de très nombreuses photos prises au hublot de la station, compte plus de 990 000 abonnés. Quant à sa jolie reprise de la chanson Space Oddity de David Bowie, enregistrée en apesanteur et publiée sur YouTube, elle a déjà été visionnée plus de 14 millions de fois !

La recette de ce succès ? L'humanité, justement. Avec sa fière moustache, sa guitare sous le bras et ses encouragements à l'équipe de hockey sur glace de Toronto, Chris Hadfield est apparu comme un homme (presque) comme les autres, loin de l'image de héros aux nerfs d'acier que dégagent souvent ses collègues spationautes. Mais surtout, ce sont ses clichés de la Terre qui ont rencontré le plus d'écho sur la Toile : nul besoin en effet de parler la même langue pour s'émerveiller de la diversité des paysages de notre planète ! L'espace, tout comme Internet, abolit les frontières.

Le spationaute Chris Hadfield reprend Space Oddity à bord de l'ISS
Source : YouTube

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À la Une

	L'ATV 4 s'est amarré à l'ISS
	Publié le dimanche 16 juin 2013
	Après un lancement sans encombre le 5 juin dernier à bord d'une fusée Ariane 5, Albert Einstein a rejoint hier la Station Spatiale Internationale. C'est en effet du nom du célèbre physicien d'origine allemande que l'Esa a choisi de baptiser le quatrième exemplaire de son vaisseau de ravitaillement automatique ATV. Le contact entre les deux appareils a eu lieu à 14h07 TU [...]

	Missions accomplies pour Herschel et Planck
	Publié le mardi 30 avril 2013
	C'était en mai 2009 : un lanceur Ariane 5 décollait de Guyane et délivrait sur orbite les satellites scientifiques européens Herschel et Planck, qui prirent ensuite la direction du point de Lagrange L2. Outre leur lanceur, les deux appareils partageaient un autre point commun : des réserves d'hélium liquide destinées à refroidir leurs instruments ultrasensibles. L'inéluctable [...]

	La Terre sous un feu croisé d'astéroïdes
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Flashs info

05/06
Ariane 5

pour sa deuxième mission de l'année, la fusée européenne Ariane 5 lancera ce soir le quatrième exemplaire du vaisseau de ravitaillement ATV (baptisé Albert Einstein) vers la Station Spatiale Internationale. Le décollage est prévu à 18h52 heure de Kourou, soit 21h52 TU ou 23h52 heure de France métropolitaine.

18/03
Arianespace

Le Français Jean-Yves Le Gall, qui était président directeur général de la société Arianespace depuis 2001, a été choisi au début du mois comme nouveau président du Cnes (Centre National d'Études Spatiales). Le nom de son successeur à la tête d'Arianespace a été annoncé aujourd'hui : il s'agit de Stéphane Israël.

09/03
MSL

suite à un dysfonctionnement de la mémoire flash de son ordinateur principal fin février, le rover MSL/Curiosity a dû basculer sur son second ordinateur et passer temporairement en mode de sécurité. Le retour à la normale, retardé cette semaine par le passage d'une tempête solaire, est attendu pour dans quelques jours.

08/02
Ariane 5

hier soir, la fusée européenne Ariane 5 a lancé avec succès les satellites de télécommunications Amazonas 3 et Azerspace, établissant par la même occasion un nouveau record de masse injectée sur orbite de transfert géostationnaire (10,3 tonnes). La prochaine mission est maintenant prévue en avril, avec le lancement de l'ATV 4.

07/02
Ariane 5

le premier lancement de l'année 2013 pour la fusée européenne Ariane 5 est prévu ce soir dans une fenêtre de tir ouverte de 21h36 à 22h20 TU (22h36 à 23h20 heure de France métropolitaine). La charge utile est composée des satcoms Amazonas 3 et Azerspace, qui seront placés sur orbite de transfert géostationnaire.

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Événements à venir

Le compte à rebours

	Deuxième lancement de la fusée européenne Vega

(Note : le décompte est correct si l'horloge de votre ordinateur est réglé sur l'heure française.)

Autres événements à venir

21/06 : conjonction géocentrique entre Mercure et Vénus dans les Gémeaux
21/06 : solstice d'été pour l'hémisphère nord, d'hiver pour l'hémisphère sud
21/06 : entrée du Soleil dans la constellation des Gémeaux, pour 29 jours
21/06 : conjonction géocentrique entre la Lune et l'étoile Antarès
23/06 : pleine Lune à 11h32 TU (13h32 heure de France métropolitaine)
24/06 : lancement de quatre satcoms O3b par une fusée Soyouz
24/06 : occultation de Pluton par la Lune, visible depuis l'Europe et le Maghreb
25/06 : lancement du satellite russe Resurs P1 par une fusée Soyouz
26/06 : retour sur Terre du vaisseau chinois Shenzhou 10
27/06 : lancement du sat. scientifique américain Iris par une fusée Pegasus XL

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Arrêt sur image

La photo de vacances de Curiosity

Publié le samedi 8 septembre 2012

Le mât de Curiosity et les remparts du cratère Gale à l'arrière-plan
Crédits : Nasa - JPL - MSSS - Emily Lakdawalla

C'est exactement le genre de cliché que l'on prend lors d'un voyage pour l'envoyer à ses amis et dire : "regardez dans quel endroit extraordinaire je suis !" Et en matière d'endroit extraordinaire, difficile de faire mieux que le cratère Gale, sur Mars, où le rover américain MSL/Curiosity se trouve depuis maintenant un peu plus d'un mois. Cet autoportrait de la sonde a été acquis par sa caméra Mahli, située à l'extrémité de son bras robotique. C'est donc bien un cliché pris "à bout de bras", comme nous autres Humains en faisons si souvent en vacances !

Il faut préciser ici que cette image n'a été que légèrement retouchée (pour en augmenter le contraste) par rapport à l'originale. Son aspect rougeâtre s'explique par le fait qu'elle a été prise au travers du cache de protection de la caméra Mahli, sur lequel s'est accumulée la poussière martienne lors de l'atterrissage du rover le mois dernier. Néanmoins, les détails visibles sont nombreux, à commencer par le miroir de l'instrument ChemCam, au sommet du mât, les deux caméras MastCam en dessous (les "yeux" de Curiosity), elles-mêmes entourées des quatre petites caméras de navigation. À l'arrière-plan, apparaissent le sol caillouteux et les remparts du cratère Gale.

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