Mardi 14 février
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La navette américaine - Mission STS-125EmblèmeC'est en toute logique que le télescope spatial Hubble occupe une place centrale sur l'emblème de la dernière mission de navette à lui être consacrée. Dans son champ de vision, planètes, étoiles et galaxies se révèlent sur un fond bleu qui contraste avec le noir environnant, qui évoque quant à lui les mystères non résolus de l'Univers (matière et énergie noires). La bordure rouge fait référence au phénomène de décalage spectral vers le rouge observé pour les objets astronomiques lointains. Enfin, la navette figure elle aussi sur l'emblème : elle est représentée avec ses moteurs principaux allumés pour rappeler que c'est à bord d'une navette que Hubble a rejoint l'orbite en 1990. Informations générales
*Du décollage à l'arrêt complet sur la piste Équipage
Pour cette mission complexe, la Nasa a fait appel à des astronautes expérimentés, qui connaissent déjà l'espace et Hubble, à l'image du commandant Scott Altman : celui-ci compte trois vols à son actif, dont la précédente mission de maintenance du télescope spatial, qu'il avait d'ailleurs déjà commandé. Michael Massimino a lui aussi participé à la précédente mission de maintenance et réalisé deux interventions sur Hubble. Mais celui qui maîtrise sans doute le mieux son sujet est John Grunsfeld, vétéran de quatre vols spatiaux dont deux consacrés à Hubble. Le pilote Gregory Johnson et les spécialistes de mission Andrew Feustel, Michael Good et Megan McArthur effectueront avec STS-125 leur premier vol spatial. ObjectifsCe 126e vol de la navette sera la cinquième et dernière mission de maintenance du télescope spatial Hubble (HST). L'objectif est à la fois d'améliorer les performances du satellite et d'en prolonger la durée de vie, au moins jusqu'en 2014. Cinq sorties extravéhiculaires sont prévues pour réaliser l'ensemble des tâches prévues. La première, confiée à John Grunsfeld et Andrew Feustel, servira à l'installation de la Wide Field Camera 3 (WFC 3), au remplacement d'un ordinateur de bord défaillant et à la mise en place d'un dispositif de capture qui permettra de désorbiter le télescope à l'aide d'un engin automatique une fois sa vie terminée. La deuxième sortie, que réaliseront Michael Massimino et Michael Good, sera consacrée au remplacement des gyroscopes et de trois des six batteries que comptent le HST. Ensuite, durant la troisième EVA, Grunsfeld et Feustel installeront le Cosmic Origins Spectrograph (Cos), un nouvel instrument travaillant dans le domaine ultraviolet et qui se substituera au Costar, l'appareil monté lors de la première mission de maintenance pour corriger le défaut de fabrication du miroir primaire. Par ailleurs, ils tenteront également de réparer l'Advanced Camera for Surveys (ACS), dont deux des trois canaux d'observation ne fonctionnent plus depuis début 2007. Une autre réparation, celle du Space Telescope Imaging Spectrograph (Stis), sera entreprise par Massimino et Good lors de la quatrième sortie. Les deux hommes mettront aussi en place une nouvelle protection thermique à l'extérieur du satellite. Enfin, la cinquième sortie, confiée à Grunsfeld et Feustel, permettra le remplacement des trois dernières batteries et de l'un des capteurs servant au pointage du télescope, ainsi qu'à l'installation d'une autre protection thermique. La dernière mise à jour de cette page a été effectuée le dimanche 5 septembre 2010. |
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